四面楚歌 sì miàn chǔ gē
《少年儿童出版社 成语故事 儿童版》
项羽和刘邦原来约定以鸿沟（在今河南荣县境贾鲁河）东西边作为界限，互不侵犯。後来刘邦听从张良和陈平的规劝，觉得应该趁项羽衰弱的时候消灭他，就又和韩信、彭越、刘贾会合兵力追击正在向东开往彭城（即今江苏徐州）的项羽部队。终於布置了几层兵力，把项羽紧紧围在垓下（在今安徽灵璧县东南）。这时，项羽手下的兵士已经很少，粮食又没有了。夜里听见四面围住他的军队都唱起楚地的民歌，不禁非常吃惊地说；「刘邦已经得到了禁地了吗？为什么他的部队里面楚人这么多呢？」说看，心里已丧失了斗志，便从床上爬 起来，在营帐里面喝酒；并和他最宠爱的妃子虞姬一同唱歌。唱完，直掉眼泪，在旁的人也非常难过，都觉得抬不起头来。一会，项羽骑上马，带了仅剩的八百名骑兵，从南突围逃走。边逃边打，到乌江畔自刎而死。
秦朝灭亡以后，楚霸王项羽和汉王刘邦相约以鸿沟为界，东面归楚，西面归汉，互不侵犯。不久，刘邦手下的张良、陈平说项羽因为兵疲粮缺，急于东归，便劝刘邦出兵攻楚。汉军一路追杀，将楚军逼到一个叫“垓下”的地方，团团包围起来。为了瓦解楚军斗志，汉军唱起了楚地民歌，楚军士兵听到乡音，顿生思乡之情，纷纷离开了楚营。成语“四面楚歌”比喻孤立无援，四面受敌，处境十分困难。
因为这个故事里面有项羽听见四周唱起楚歌，感觉吃惊，接看又失败自杀的情节，所以以后的人就用「四面楚歌」这句话，形容人们遭受各方面攻击或逼迫的人事环境，而致陷於孤立窘迫的境地。
凡是陷於此种境地者，其命运往往是很悲惨的，例如某人因经常与坏人为伍，不事生产，游手好闲；但後来却破那些坏人逼迫的无以为生，求助於别人时，别人也应他平日行为太坏，绝不同情更不理睬，这人所处的境地便是「四面楚歌」。又如学校里讨论学术问题，其学生不学无术（成语，意即没有学术）、信口雌黄、颠倒是非，同学们群起而攻之，这学生便完全处於孤立地位，这 也可叫做「四面楚歌」。在我们的人生历程上，在我们的日常生活中，好好的做人，脚踏实地的做事，若是行差踏错，就未免要遭受「四面楚歌」的厄运了。