▲穏やかなる沈黙の中に潜む音 いとうたかお『Around The Silence』

いとうたかお、17年ぶりの新作だ。 　10年以上の月日というのはどうもいけない。「苦節」とか「沈黙」とか、 余分な雑音が紛れ込んでしまう。いとうたかおの17 年間は、勿論そんな辛気 くささとは無縁だ。 　　　　　　　　　　　　　　◆ 　人が一生に創れる作品にはおのずから限界がある。沢山の作品を作らなけれ ばならない必然性と、出来上がった作品をあたためるための時間との兼ね合い は難しい。経済の話としてだ。アルバムを出すが為に曲作りに励む、絞り出す ような努力によってしか生まれてこない歌もある。しかし、「も」なのだ。 　もっと自然に、もっと穏やかに、自分に中で歌が育っていく時間を愛おしむ。 こんな、贅沢な時間に見守られて出来上がったのが、 この『Around the Silence』なのだ。ライブで何度となく耳にした曲も多い。 　　　　　　　　　　　　　　◆ 　さりげないフェイド・インで始まる「Boy」。 　始まりではなく続き、遙か昔に針を落としたままになっていたレコードから 音が蘇ってくるような瞬間だ。 　街を歩く。自分より年下の、自分よりも危なっかしい世代を過ごしている彼 らが目に付く。舌打ちとともに、「ああ、アイツらは」と毒突くことは簡単だ。 しかし距離は縮まらない、彼らの中には決して入ってはいけない。何も変わら ない、自分と同じ体験をしている彼らと。 　説教をするのでもなく、自分の自慢話をするわけでもなく、「気をつけろよ」 とだけ呼びかける。道筋を教えるほど訳知りではない、手本になんかされたら 堪らない。彼らと同じように不安と彷徨を感じながら、「光の中を歩けよ」と ささやく。これが、いとうたかおの優しさだ。 　沈黙はべたつかない。押しつけがましくもない。 　沈黙の中にこそ、聞こえてくる音楽がある。 　黙って森に入る。ひんやりとした土の上に座ってみる。緑の香りが胸に痛い。 　小さな焚き火を作る。ほんの小さな炎が、自身の小ささと大地の豊かさを感 じさせてくれる。 　もしここに歌が生まれるのなら、このアルバムとなる。 　もしも歌い手が必要なら、いとうたかおがいる。 　　　　　　　　　　　　　　◆ 　不思議な音に満ちている。大地を這い回る枯れ草のようなパーカッションや、 遠く瞬く微かな星明かりのようなリコーダーの音色。 　歌と楽器の共生を感じさせてくれる、駒沢裕城のペダル・スティール・ギター。 包み込むような旋律は、どちらが寄りそうでもなく互いに歩みを揃える。 　土着的な馴れ合いのフォークではない、借り物の衣装を身にまとったフォーク でもない。一人の男がいた、歌があった。それだけの音楽だ。 　この音をなんと呼ぼうと、僕には関係の無い話だ。 　むろん、いとうたかお、にも。 　「光の中を歩けよ／ここからは少しばかり　遠いかもしれないが」 　　　　　　　　　　　　　　◆ ※文中に引用した歌詞は「Boy」（作詞・作曲いとうたかお）より。

text by 小川真一